Principales destaques
- Citi prevé bajo riesgo competitivo y posibles alianzas “win-win” entre operadores satelitales y compañías de telecomunicaciones.
- El crecimiento de satélites LEO facilitaría cobertura en zonas rurales y acceso más rápido a nuevos mercados.
- Starlink suma más de 8 millones de suscriptores y avanza en servicios directos a dispositivos junto con T-Mobile.
- Costos de servicios satelitales siguen siendo superiores a fibra y 5G, pero ofrecen cobertura más amplia.
Los analistas de Citi evaluaron la expansión de operadores satelitales como Starlink de SpaceX y AST SpaceMobile, concluyendo que su avance no representa una amenaza directa para los proveedores tradicionales, sino una oportunidad de colaboración estratégica. El desarrollo de constelaciones en órbita terrestre baja (LEO), un mercado estimado en USD 200 mil millones, permite a los operadores satelitales acelerar su entrada a nuevos mercados, evitando procesos regulatorios complejos mediante alianzas con empresas como AT&T, T-Mobile o Verizon. Estas alianzas ofrecen beneficios mutuos, especialmente para ampliar cobertura en zonas rurales donde las torres terrestres no son rentables; T-Mobile estima que unas 500,000 millas cuadradas en EE.UU. carecen de infraestructura celular, motivo por el cual lanzó servicios directos al dispositivo con Starlink.
A corto plazo, los analistas descartan que la banda ancha satelital sustituya a la fibra o al acceso inalámbrico fijo 5G, dado que los servicios terrestres continúan siendo superiores en desempeño y longevidad, además de más económicos. En EE.UU. y Europa, los servicios satelitales cuestan hasta 2 o 3 veces más que la banda ancha tradicional, e incluso 5 veces más en mercados emergentes. Sin embargo, los satélites LEO ofrecen cobertura más amplia por unidad y mantienen fuerte demanda: Starlink supera los 8 millones de suscriptores globales.
Citi también evaluó posibles modelos comerciales futuros. Uno es un enfoque directo al consumidor para compañías con espectro propio, integrando servicios satelitales complementarios como hace T-Mobile con su plan de USD 10 mensuales para acceso a Starlink. Otra posibilidad es que operadores satelitales consoliden un modelo MVNO, combinando redes terrestres y capacidades satelitales, aunque la rentabilidad es incierta. Pese a especulaciones por la reciente compra de casi USD 20 mil millones en espectro por parte de EchoStar para SpaceX, Citi considera insuficiente ese espectro para crear una oferta altamente competitiva. T-Mobile señala que los servicios satelitales son un complemento útil para áreas remotas, pero no representan un sustituto para servicios móviles convencionales.
Marlom de Souza Pinto
Es profesional de trading desde 2017 y de marketing digital desde 2018. Actúa en el portal Trading Latam, donde analiza mercados, tecnología y negocios con foco en los impactos para inversionistas. En su tiempo libre, le gusta viajar, leer y profundizar en estudios continuos.
